La Grande Croisade est en cours. Les légions de l'Adeptus Astartes, branche suprême des armées de Terra, ramènent un à un les mondes dispersés de l'Humanité dans le giron de l'Imperium naissant. Les Primarques, aboutissement ultime des expérimentations génétiques de l'Empereur, ses fils surpuissants, imposants et magnifiques, mènent leurs armées de Space Marines de victoire en victoire. L'aube d'une ère de suprématie s'annonce pour l'Humanité. Le plus illustre parmi ces Primarques est Horus le Glorieux, l'Astre Brillant, favori de l'Empereur. Il est le Maître de Guerre, commandant en chef de la puissance militaire impériale ayant assujetti un millier de millier de mondes ; grand conquérant, guerrier sans égal et diplomate suprême.
Premier roman sur l'Hérésie d'Horus, celui-ci nous décrit la fin de la Grande Croisade au côté de Loken, capitaine des Luna Wolves, la légion d'Horus. On rencontre des grands personnages du Chaos de l'univers de 40k : Abbadon, Lucius et forcément Horus mais avant qu'ils aient renié l'Empereur.
L'auteur, Dan Abnett, signe là un de ses premiers chef-d'oeuvre "français". Son style est agréable, il apporte beaucoup de sa propre imagination à l'univers de Wh40k sans jamais sortir du cadre. Il enrichit vraiment la légende en apportant des personnages secondaires civils autour des Space Marine mais aussi avec des personnages SM forts.
On s'attache au personnage principal et on comprend l'évolution de son raisonnement ainsi que celui des membres de sa légion : le pouvoir, l'histoire, la religion, les esprits, sont des thèmes qui bouleversent les convictions de Hommes. Les civils sont des archétypes des citoyens impériaux, ils permettent de découvrir la société impériale mais étoffent également les questions existentielles que posent la construction de l'Imperium. Celui-ci est surtout très différent de l'image que nous transmets le 41e millénaire, on assiste à l'Age d'Or de l'Humanité, des sciences et du savoir.
La scène d'ouverture laisse un fort sentiment de confusion mais se comprend dans les chapitres suivants. Nous savons tous comment l'Histoire va se terminer mais la question qui nous tient en haleine est "Comment cet univers que l'auteur (re)construit va-t-il s'effondrer?"
A lire absolument,
9/10
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