Les cieux de Terra s'assombrissent à l'approche de la bataille pour le Trône… Tandis que les Primarques félons se rassemblent sous l'étendard du Maître de Guerre, Mortarion est envoyé à l'avant-garde des forces renégates. Mais au cours de leur périple, ses guerriers et lui-même se perdent dans le warp et subissent une terrible épidémie. La légendaire, l'invulnérable Death Guard est à genoux. Pour sauver sa Légion, Mortarion doit consentir à un ignoble pacte qui va damner ses fils à tout jamais.
Pendant ce temps, dans les cloîtres de la Sainte Terra, un complot vise à répandre la sédition et le carnage avant l'arrivée des armées d'Horus. Malcador le Sigillite prend personnellement les choses en main pour empêcher toute insurrection, mais il découvre une intrigue qu'il ne pourra circonvenir qu'en déployant toute la ruse dont il est capable.
Ce livre semble être le dernier du cycle de l'Hérésie d'Horus, et l'un des derniers qui me manquait. Alors, je suis passé outre l'auteur, James Swallow et le thème, la Death Guard et l'histoire de leur damnation que tout le monde connaît déjà pour me lancer dans celui-là. Je ne vais pas être chien avec JS, ses derniers livres m'ont positivement surpris.
L'histoire est séparée en 3 récits différents :
- Mortarion et sa Death Guard au moment où se déroule l'histoire de l'HH. Ici, on découvre d'où vient l'épidémie et qui sont les premiers Death Guard corrompus par le Chaos. Dans l'ensemble de la série, on se rend compte que les primarques ne sont souvent que des suiveurs... Bref, on découvre la chute de Mortarion et de sa Légion et même si on connaissait déjà la fin de l'histoire, ça se laisse clairement lire.
- Le second récit est celle d'une conspiration démoniaque contre laquelle lutte Malcador par le biais de Rubio et de ses marines errants. Ce n'est pas la partie la plus palpitante, clairement. On en attend rien, et c'est pourtant ici que se termine l'arc des élus de Malcador.
- La dernière partie, ce sont les souvenirs de Mortarion et ça vaut clairement le coup. J'avais lu l'index astartes à l'époque, et celui-ci m'avait bien plu, mais là, on entre vraiment dans les détails. C'est bien joué !!
Ces trois arcs narratifs s'entre-mêlent et le livre se laisse lire même s'il manque de souffle épique. Il n'est pas sensationnel, mais il est sympa. Bien sûr, pas de révélations de ouf au sujet de la DG mais un développement du fluff de la Légion, de Typhon et surtout de Mortarion. Du côté du récit des chevaliers errants, on en voit la fin, et ça c'est une belle révélation, qui a le goût de trop peu et dont je garde le secret.
Bon par contre, on a vraiment l'impression que beaucoup de DG sont morts depuis le début de la guerre alors que dans le Siège de Terra, ils sont encore des dizaines de milliers.
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